Vall d’Hebron opera per primera vegada un fetus amb espina bífida mitjançant una tècnica endoscòpica pionera

L’espina bífida és una greu malformació congènita que ocasiona alteracions de l’aparell locomotor i sovint problemes neuronals i altres seqüeles. El tractament estàndard per corregir aquesta malformació era la cirurgia fetal oberta, amb una alta complexitat. Calia obrir l'úter de la mare a la meitat de la gestació com si fos una cesària, exposar l'esquena del fetus per operar i corregir quirúrgicament el defecte, i després tornar a tancar l'úter.

En canvi, la fetoscòpia, que és com s’anomena la tècnica que es va emprar a Vall d’Hebron l’any 2014, consisteix a entrar a l'úter de la mare per dos petits orificis (sense necessitat d'obrir-lo) per arribar a la zona lumbar del fetus i operar la malformació. Després es tanca la zona del defecte amb un pegat bioadhesiu que protegeix la medul·la espinal del contacte amb el líquid amniòtic. A mesura que el fetus va creixent, la pell acabarà substituint l'adhesiu i cobrint el pegat de manera que, quan el nadó neix, el defecte està cobert per la pell. Aquesta tècnica innovadora per segellar el defecte del fetus va ser ideada i desenvolupada pel Grup de Bioengenieria, Ortopèdia i Cirurgia Pediàtrica del Vall d’Hebron Institut de Recerca (VHIR) després d’anys d’experimentació de cirurgia en models animals.

En aquell moment, només dos centres al món feien aquestes intervencions fetals, Alemanya i els Estats Units, i Vall d'Hebron era l'únic en aplicar el pegat bioadhesiu.