La recerca que transforma vides: Vall d’Hebron reuneix històries d’èxit, reptes i esperança

El Vall d’Hebron Institut de Recerca va acollir el 17 de setembre una trobada molt especial que va reunir personal investigador, professionals de la salut i persones compromeses amb la recerca. L’objectiu: posar en relleu com la ciència transforma vides, quins reptes queden encara per endavant i com la força solidària de la ciutadania impulsa l’avenç de la investigació.

L’acte es va obrir amb les paraules de benvinguda del gerent de l'Hospital Universitari Vall d'Hebron, el Dr. Albert Salazar, que va agrair el compromís de tothom que fan possible que Vall d’Hebron segueixi sent un pol d’innovació mèdica. La Dra. Begoña Benito, directora del Vall d’Hebron Institut de Recerca (VHIR), va recordar que “amb cadascun de vosaltres podem arribar més lluny”, i va subratllar que molts dels avenços en recerca només són possibles gràcies al suport de famílies, entitats, empreses i persones que, amb la seva solidaritat, ajuden a transformar la ciència en millor salut per a pacients.

El primer bloc de la trobada va posar el focus en l’impacte de la recerca en la salut de les persones. El Dr. Josep Roma, investigador principal del grup de Càncer i Malalties Hematològiques Infantils del VHIR, va recordar com fa només tres dècades el càncer infantil era pràcticament sinònim de derrota, mentre que avui 8 de cada 10 infants el superen gràcies a la recerca i als nous tractaments personalitzats. El Dr. Pere Soler, Pere Soler, cap de Secció de la Unitat de Patologia Infecciosa i Immunodeficiències de Pediatria de l'Hospital Universitari Vall d'Hebron i cap del grup de recerca Infecció i Immunitat al Pacient Pediàtric del VHIR, va remarcar els avenços en immunodeficiències i malalties minoritàries, que han permès millorar de manera notable la qualitat de vida dels pacients pediàtrics. El Dr. Jaume Alijotas, cap del grup de Malalties Sistèmiques del VHIR, per la seva banda, va posar l’accent en la salut de la dona i l’embaràs, i va explicar com fins fa uns anys, les dones amb malalties autoimmunes no podien ser mares sense assumir un alt risc per a la seva vida o la del nadó. Gràcies a la recerca, avui és possible que aquestes dones puguin portar embarassos a terme amb seguretat, millorant així la salut i l’esperança de vida de mares i fills.

El segon bloc ens va fer recordar que tot i els avenços en recerca, queda molta feina per fer. Hi ha encara moltes malalties sense cura ni tractament com és el cas de l'Esclerosi Lateral Amiotròfica (ELA). El Dr. Raúl Juntas, cap del grup de Sistema Nerviós Perifèric del VHIR, va exposar la complexitat d’aquesta patologia i les línies de recerca que lidera Vall d’Hebron. Al seu costat, el testimoni de Jordi Sabaté, pacient i president de l’associació ELADos, va emocionar la sala: tot i les limitacions físiques que li imposa la malaltia, ha aconseguit mobilitzar moltíssimes persones, moltes d’elles reconegudes, per sensibilitzar i recaptar fons per a la recerca en aquesta malaltia. La seva història es va completar amb la d’Antonio Tejada, impulsor de la iniciativa “Pedaleando por la ELA”, que converteix el repte esportiu en una eina solidària de conscienciació i recaptació de fons.

Les històries van continuar amb un relat colpidor i esperançador: la “In Memoriam Run”, creada per un grup de joves universitàries en record del seu company Álvaro, que va morir massa aviat a causa d’un càncer. El projecte, nascut com un treball de final de grau, ha esdevingut una cursa solidària que combina homenatge i compromís amb la recerca. L’entusiasme, les ganes i l’impuls d’aquest grup de noies joves va donar peu a un altre dels moments clau de la jornada: el reconeixement al programa de beques al jove talent “Amics del VHIR”, que enguany celebra 10 anys i ha becat més de 80 joves investigadors. L’Eddie Pradas, investigador del grup de Malalties Neurodegeneratives del VHIR, va explicar com aquesta beca va marcar el seu futur professional i com avui continua treballant per trobar vies terapèutiques contra el Parkinson i altres patologies. Al seu costat, la Mireia Mestres, col·laboradora del programa des de fa més de cinc anys, va compartir què l’havia motivat a implicar-se i la satisfacció de veure com la seva aportació contribueix a fer créixer la recerca gràcies a joves investigadors.

La trobada va culminar amb un testimoni que sintetitza millor que cap altre el sentit de la recerca: el de l’Arlet, una nena diagnosticada amb un neuroblastoma amb només 9 mesos de vida. Gràcies a un tractament experimental assajat a Vall d’Hebron, acaba de fer vuit anys i fa una vida pràcticament normal. La seva mare, la Judith, va agrair emocionada l’esforç dels investigadors i el suport solidari que fa possibles aquests avenços.

En tancar l’acte, la presentadora Elisenda Camps va resumir l’esperit de la jornada: “La recerca transforma vides i dona esperança allà on no n’hi havia. Però per avançar cal la força de tothom. Dins dels laboratoris, i també fora, amb persones i iniciatives que, des de la solidaritat, fan possible que la ciència vagi més lluny”.

Una trobada que va deixar clar que, més enllà de les dades i les xifres, el motor de la recerca són les persones i les seves històries. I que quan ciència i solidaritat caminen juntes, el futur de la medicina es dibuixa amb més esperança.