Beber es esencial para evitar la deshidratación

Cada vez que los niños tienen diarreas o vomitan pierden líquidos y los tienen que recuperar bebiendo, lo que se denomina "por vía oral". Para conseguirlo, se pueden usar sueros hiposódicos. 

Si vomita con facilidad, es necesario que se tome el suero hiposódico poco a poco (una cucharada cada 5 minutos). Y si no vomita, hay que ir aumentando la cantidad progresivamente. 

Cuando no vomite, se le deben ofrecer pequeñas cantidades de comida. Nunca se le tiene que forzar a que coma y la aportación de líquidos debe continuar entre las comidas.

Cómo preparar soluciones líquidas para tratar las diarreas

Solución hiposódica

• Disolver el polvo del sobre en 1 L de agua (no es necesario que sea embotellada)
• Se tiene que beber a temperatura ambiente y no se puede tomar pasadas 24 horas. Si se necesita más, hay que preparar una solución nueva.

Sales de rehidratación oral

• Disolver el contenido de un sobre en 250 cc de agua tibia y agitar hasta que esté completamente disuelto.
• Solo se puede tomar durante 24 horas. Si se necesita más, hay que preparar una solución nueva.

Agua de arroz

• En un litro de agua hirviendo se añade una taza de café de arroz. Se deja hervir media hora, aproximadamente.
• Cuando apagamos el fuego, colamos el arroz y dejamos el agua que ha quedado en la nevera, una vez que se haya enfriado
• Solo se puede tomar durante 24 horas. Si se necesita más, hay que hacer una preparación nueva.

Suero hecho en casa con azúcar y sal

• Añade una cucharadita de las de café de sal y dos de azúcar en 250 cc de agua y remuévelo hasta que se disuelva.
• También puedes añadirle unas gotas de limón.
• Solo se puede tomar durante 24 horas. Si se necesita más, hay que preparar una solución nueva.

La comida

El niño no tiene que estar en ayuno. Hay que ir ofreciéndole comida sin forzarlo. Normalmente los niños con gastroenteritis no tienen mucha hambre. En caso de lactancia materna, hay que aumentar el número de tomas. Los biberones de leche se deben seguir preparando con las dosis habituales, no se tienen que diluir. 

Por otra parte, la dieta astringente no es imprescindible, con una alimentación suave, que le apetezca, es suficiente. Los alimentos que toleran mejor son los cereales, arroz y trigo; la patata; el pan; la carne magra; la verdura; el pescado; el yogur y la fruta. Hay que evitar los alimentos flatulentos, con mucha grasa y azúcar.

Ir a Urgencias

• Si vomita mucho y no tolera sólidos ni líquidos o vomita aunque no haya tomado nada
• Si los vómitos son de color verdoso, tienen sangre o parecen posos de café
• Si está adormecido, excesivamente decaído, tiene mucha sed, llora sin lágrimas, orina poco, tiene los ojos hundidos o cuesta mucho despertarlo
• Si las deposiciones son muy líquidas, abundantes y frecuentes, de manera que el niño no puede recuperar el líquido perdido
• Si tiene fiebre alta que no baja con los antitérmicos habituales
• Si es menor de 3 meses y ha vomitado dos o más tomas
• Si los vómitos van acompañados de mucho dolor abdominal y dolor de cabeza

Más recomendaciones

Para reponer el líquido perdido, no utilizar soluciones caseras, ni refrescos comerciales. Son recomendables las soluciones preparadas para la rehidratación.

No administrar medicamentos para los vómitos o la diarrea sin consultarlo con un pediatra.

La fiebre no es una enfermedad sino una respuesta defensiva del cuerpo. Los tratamientos para la fiebre sirven para aliviar el malestar.

El termómetro

Para saber si hay fiebre, hay que utilizar un termómetro siempre. El termómetro digital es el más indicado. Para utilizarlo es necesario que lo coloquemos en la axila de la persona enferma durante aproximadamente dos minutos, hasta que suene la alarma. En los lactantes se puede introducir en el recto; pero hay que tener en cuenta que en esta vía se considera fiebre cuando la temperatura obtenida es mayor de 38 °C.

¿Qué tenemos que hacer cuando aparece la fiebre en niños?

• Darles zumos o agua
• Si no quieren comer, no los tenemos que forzar
• Es necesario mantener una temperatura agradable del domicilio y evitar un exceso de ropa
• Tapar cuando tiemblan y destapar cuando sudan

¿Cuándo hay que recurrir a los antitérmicos?

Si aunque hemos aplicado las medidas anteriores, la fiebre se mantiene por encima de los 38 ºC y el niño tiene malestar general, se pueden administrar antitérmicos.

Los medicamentos que se usan a menudo son el paracetamol y el ibuprofeno. Ambos se pueden administrar en gotas o jarabe.

¿Qué debes tener en cuenta a la hora de administrar los antitérmicos?

• No es necesario bajar la fiebre en todas las circunstancias con antitérmicos, solo cuando el niño se encuentre mal, que normalmente es entre los 38 ºC y los 38,5 ºC
• El objetivo no es que el niño se encuentre como cuando no tiene fiebre, sino aliviar su malestar
• Usa las dosis de antitérmicos recomendadas por el pediatra y respeta los horarios de las tomas, aunque la fiebre aparezca antes.
• Es mejor administrar los antitérmicos por la boca, vía oral, que por el ano, vía rectal. Ya que por la primera vía el cuerpo los absorbe mejor.
• No está comprobado que alternar los medicamentos sea más eficaz para tratar la fiebre y el malestar. La alternancia puede provocar confusiones al administrarlos, por lo tanto, no es recomendable hacerlo de forma habitual.
• El ibuprofeno se puede emplear a partir de los 6 meses de vida.
• No utilizar Nolotil como tratamiento de elección ( excepto en caso de prescripción médica)
• En menores de 3 meses, es necesario que el pediatra revise al niño antes de administrarle paracetamol.
• No es recomendable administrar antitérmicos para prevenir reacciones a las vacunas.
• Mantén los medicamentos lejos de los niños.

Cuando hay que ir a Urgencias

• Si el bebé tiene menos de 3 meses.
• Si está muy irritable, decaído o tiene mucha somnolencia.
• Si aparecen convulsiones.
• Si se queja de dolor de cabeza intenso y vomita varias veces.
• Si presenta dificultad respiratoria.
• Si aparecen manchas en la piel que no desaparecen con la presión.
• La temperatura es igual o superior a 39 °C o persiste durante más de dos días.

En resumen, cuando tenemos una infección y el cuerpo sube de temperatura, se produce lo que denominamos fiebre. Los antitérmicos no curan la infección, solo alivian sus síntomas. 

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¿Qué debes tener en cuenta si tienes meningitis?

El riesgo de contagio de la meningitis aumenta si se tiene contacto estrecho con la persona enferma (si se duerme en la misma habitación, si se vive en la misma casa, si se dan besos en la boca...), pero no hay que desinfectar los objetos ni los espacios porque el meningococo resiste muy poco tiempo fuera del organismo.

Las medidas para prevenir esta enfermedad son:

• La quimioprofilaxis (tratamiento con antibióticos)
• La vacunación 

La actuación adecuada ante un caso de meningitis es administrar los antibióticos a la familia y a las demás personas que conviven con la persona afectada.

Si la enfermedad la produjera el meningococo del grupo B, la única medida preventiva, y la más frecuente en nuestro país,  es la quimioprofilaxis, que pretende eliminar el microorganismo de la faringe. De esta manera, se evita que durante unos días circule entre las personas que han tomado la medicación.

En caso de que la enfermedad la produjera el meningococo del grupo C, además de administrar la quimioprofilaxis, se vacunarán las personas próximas que no hayan recibido la vacuna.

Si se tiene constancia de que alguien ha tenido contacto íntimo con la persona enferma durante los diez días anteriores a la aparición de la enfermedad y a dicha persona no se le ha administrado quimioprofilaxis, hay que comunicarlo al personal sanitario.

¿Qué debes tener en cuenta para prevenir el virus del Zika?

Las recomendaciones para prevenir la enfermedad por el virus del Zika se dirigen especialmente a las mujeres embarazadas o que estén pensando quedarse en estado a corto o medio plazo. La posibilidad de transmitir la infección al feto hace que el colectivo más sensible sea, por lo tanto, el de las embarazadas. Por este motivo se recomienda:

• Que se evite viajar a países con riesgo de contagio durante el embarazo.
• Que se informe al profesional de la salud, en caso de que la estancia en alguna de estas zonas ya se haya producido.
• Que se utilice preservativo durante todo el embarazo si ha sido la pareja sexual la que ha viajado a países susceptibles de la transmisión del virus del Zika.

La prevención de picaduras de mosquitos

• Es necesario vestirse con prendas de ropa que cubran la mayor parte del cuerpo y llevar sombrero durante todo el día para proteger al máximo la piel de la exposición a los mosquitos.
• Se tienen que utilizar repelentes autorizados siguiendo las instrucciones de aplicación y reaplicación del fabricante indicadas en el prospecto del producto.
• Hay que evitar las estancias innecesarias en el exterior en horarios de máxima actividad de los mosquitos (primera hora de la mañana y última hora de la tarde).
• Se debe dormir en alojamientos con aire acondicionado, ya que los mosquitos tienden a evitar el clima frío, o colocar mosquiteros en la cama y en puertas y ventanas.

La prevención de la proliferación de mosquitos

Otra medida de prevención es evitar la proliferación de los mosquitos, lo que se puede llevar a cabo a partir de una detección y revisión periódica de los lugares donde se reproducen estos insectos. Una vez localizados los puntos de cría, las medidas se tienen que centrar, según el caso, en:

• Evitar y/o drenar cualquier acumulación de agua que pueda haber en los subsuelos de las viviendas.
• Vaciar o poner a cubierto los objetos que puedan acumular agua.
• Vaciar o renovar el agua semanalmente en el caso de objetos o recipientes fijos que puedan acumular agua y cubrir, con una tapa o tela mosquitera delgada, los que no se puedan vaciar.
• Mantener en condiciones higiénico-sanitarias correctas las piscinas, balsas y estanques.

¿Qué tienes que tener en cuenta si cuidas de un niño con inmunodeficiencia primaria?

Las inmunodeficiencias primarias (IDP) son un grupo de enfermedades genéticas con alteraciones del sistema inmunitario. Existen más de 300 tipos de IDP diferentes, desde enfermedades relativamente leves hasta otras mucho más graves que pueden incluso llegar a ser mortales si no reciben un tratamiento adecuado.

Independientemente de la edad de inicio de la enfermedad, hay que considerarlas un proceso crónico para toda la vida. Además, a menudo, los síntomas iniciales se asemejan a los de enfermedades comunes (sinusitis, otitis, fiebre...), lo que comporta un retraso en su diagnóstico.

Los signos de alarma siguientes pueden hacer sospechar de un déficit inmunitario:

1. Más de dos sinusitis graves en menos de un año.
2. Más de dos neumonías confirmadas radiológicamente en menos de un año.
3. Infecciones graves de la piel y/o abscesos profundos recurrentes.
4. Estancamiento o retraso de peso y de altura a pesar de una correcta alimentación.
5. Dos o más infecciones graves.
6. Más de ocho otitis graves en un año.
7. Infecciones por hongos en la boca después del primer año de vida.
8. Complicaciones tras la administración de vacunas y/o infecciones por microorganismos que normalmente no provocan enfermedades.
9. Infecciones que no se curan con los tratamientos habituales y necesitan que se administren antibióticos intravenosos para erradicarlas.
10. Antecedentes familiares de enfermedades con alteración del sistema inmunitario.  

Estos niños están más predispuestos a tener infecciones recurrentes, persistentes, graves e inusuales. Al mismo tiempo, son más propensos a sufrir enfermedades autoinmunes, alergias y neoplasias.

Es por este motivo que se deben tomar unas precauciones para prevenir las infecciones. La rigidez con que se tendrán que aplicar estas medidas dependerá de la gravedad del cuadro que presente y habrá que consensuarlas con el personal médico:

• Es necesario llevar a cabo una correcta higiene de manos, especialmente antes de las comidas, después de utilizar el baño o de realizar actividades al aire libre.
• Hay que limpiar, con frecuencia, los juguetes y los utensilios personales.
• Se tiene que evitar el contacto con personas con síntomas infecciosos (fiebre, tos, estornudos...).
• Utilizar pañuelos de un sol uso.
• Se tienen que evitar las aglomeraciones.
• Hay que evitar las zonas con humo.
• Es preciso tomar precauciones con las mascotas y otros animales.
• Se tienen que tomar precauciones durante la exposición al sol.
• Efectuar una correcta higiene de los alimentos para evitar intoxicaciones.
• Evitar los platos crudos o poco cocinados.
• Es preferible no beber agua de origen desconocido o que lleve retenida en el mismo recipiente durante mucho tiempo.
• Se debe evitar la administración de vacunas vivas atenuadas (rotavirus, poliomielitis oral, triple vírica, varicela...), siempre siguiendo recomendaciones del pediatra.
• Hay que mantener una correcta vacunación de los familiares.
• Se tiene que realizar una buena adherencia al tratamiento pautado por el pediatra.

La decisión del tratamiento corresponde a los pediatras y dependerá del tipo de IDP y de otros factores. Así, la mayoría de estos niños pueden requerir el tratamiento siguiente:

• Tratamiento con gammaglobulina endovenosa o subcutánea.
• Profilaxis con antibióticos, antivirales o antifúngicos.
• Tratamiento precoz y agresivo de las infecciones.

Actualmente hay canales excelentes de colaboración entre las organizaciones más importantes de IDP, que proporcionan conexiones óptimas entre el personal médico y los científicos (ESID), el personal de enfermería (INGID) y los pacientes (IPOPI).

En Cataluña existe la Asociación Catalana de Déficits Inmunitarios Primarios (ACADIP) que tiene el objetivo de dar apoyo a estos pacientes y a sus familiares, y velar para que la comunidad científica intensifique su trabajo de investigación con nuevos tratamientos para las IDP. Puedes obtener más información en la web de la asociación: www.acadip.org.

¿Qué tienes que tener en cuenta si cuidas de un niño con hipertensión pulmonar?

En primer lugar, será importante tener en cuenta los aspectos siguientes:

• El conocimiento de los síntomas que se pueden presentar
• El seguimiento de una dieta equilibrada
• La adaptación a la actividad física
• La prevención ante las infecciones

La hipertensión pulmonar requiere cuidados de un elevado grado de especialización, por lo tanto, es necesario que cada caso se concentre en unidades de referencia con un equipo multidisciplinar.

El personal de enfermería capacita a los cuidadores principales y, según la edad, al niño para adquirir los conocimientos, habilidades y aptitudes necesarios para poder realizar el manejo y el tratamiento en el domicilio.

Signos y síntomas que se pueden presentar

Aunque el síntoma principal es la disnea, inicialmente a partir del ejercicio y posteriormente con reposo, los síntomas en pediatría son inespecíficos y dependen de la edad y la evolución de la enfermedad:

• En lactantes: se puede presentar fatiga durante las tomas, vómitos frecuentes, irritabilidad, retraso en el peso y la estatura, respiración más rápida y corazón palpitante también más rápido de lo que es habitual; el dolor torácico se puede manifestar en forma de espasmos de llanto y presentar coloración azulada de la piel, las mucosas y los dedos (cianosis).
• En preescolares: los síntomas más frecuentes son cansancio con facilidad y falta de aliento durante el esfuerzo físico; pueden aparecer la piel y los labios con coloración azulada.
• En niños de más de diez años y casos avanzados: puede aparecer un edema en los tobillos y las piernas, el hígado con un tamaño aumentado y un engrosamiento de las falanges distales de los dedos (acropaquia).

Para mejorar los signos y síntomas se recomienda

• Seguimiento de una dieta equilibrada
  • Tanto el exceso de peso como la desnutrición pueden condicionar el control de la enfermedad, limitar las actividades de la vida diaria y favorecer complicaciones respiratorias, cardiovasculares e infecciosas.
  • También se debe seguir una dieta variada, baja en sal y en grasas saturadas y alta en fibra. Es importante prevenir el estreñimiento para evitar los sobreesfuerzos.
• Adaptación a la actividad física
  • La actividad física intensa puede aumentar la presión arterial pulmonar. Por ello se deben evitar aquellas actividades que produzcan síntomas y es preciso estar atento a la aparición de signos de fatiga.
  • La adaptación al ejercicio tiene que ser lenta y progresiva. Se debe ir aumentando la frecuencia y la intensidad de leve a moderada según lo tolere el niño.
  • Cualquier actividad que le cause mareo o falta de aliento se tiene que detener inmediatamente.
• Prevención ante las infecciones
  • Cualquier infección empeora el estado general del niño y agrava los síntomas de la enfermedad:
    • Higiene de manos: hay que lavarse las manos de forma regular.
    • Higiene bucal: se tiene que limpiar la boca después de cada comida.
    • Vacunas: las infecciones respiratorias son mal toleradas y deben ser tratadas de forma precoz. Se recomienda la vacunación estacional de la gripe y la neumonía neumocócica tanto del paciente como de su núcleo familiar de convivencia.

Hay que vigilar los signos de alarma siguientes, y si aparecen, visitar al médico:

• Dificultad para respirar que lleva a hacer interrupciones frecuentes durante las tomas
• Aumento de peso de forma inexplicable (900 g al día o > 2 kg a la semana)
• Empeoramiento del edema de los tobillos, los pies, las piernas o el abdomen
• Fatiga extrema o disminución de la habilidad para tolerar la actividad
• Falta de aire que no mejora con el reposo

¿Qué debes tener en cuenta si tienes epidermólisis ampollosa o cuidas de alguien que la sufre?

Lo mejor es que tanto los pacientes como su familia y sus cuidadores reciban una educación sanitaria integral, especialmente desde el momento del diagnóstico, en los primeros días de vida del bebé, durante los que ya puede presentar lesiones de tipo cutáneo.

La educación será realizada por profesionales que tienen que prevenir su evolución y las complicaciones derivadas de esta patología desde las disciplinas siguientes:

• Dermatología
• Cirugía plástica
• Nutrición
• Pediatría
• Rehabilitación y terapia ocupacional
• Enfermería comunitaria y hospitalaria
• Psiquiatría
• Psicología

La piel afectada por el epidermólisis ampollosa es excesivamente sensible a la mínima presión o fricción, con la consiguiente formación de ampollas. Para evitar daños, hay que tener en cuenta las recomendaciones siguientes:

• No se debe aplicar ningún producto adhesivo sobre la piel, como esparadrapo, tiritas, electrodos, apósitos adhesivos, etc.
• Las vías endovenosas se tienen que fijar con gasas y venda cohesiva por encima, sin tocar la piel, o bien con un esparadrapo de silicona. Si se tuviera que hacer presión, habrá que colocar vaselina en el punto de presión.
• Se debe coger al paciente siempre con las manos abiertas, sin friccionar, ni presionar.
• Se tiene que proteger su entorno, arropándolo para evitar golpes innecesarios
• El colchón puede ser de agua con un soporte de espuma, de látex o de espuma viscoelástica.
• Los pañales no tienen que apretar, sino que tienen que proteger la piel del roce con gasas o algodón.
• La ropa debe ser, preferentemente, de algodón, ya que transpira mejor y es más fácil de poner. Evita gomas, cremalleras, etiquetas y otros detalles que puedan rozar la piel. Las costuras se tienen que colocar al revés.
• Se debe proteger la piel del sol y vigilar la aparición de manchas y pecas.
• Es necesario mantener la piel lo más hidratada posible.

Otras educaciones sanitarias vinculadas

• Tratamiento de las lesiones (cuidados y materiales necesarios para el cuidado)
• Tratamiento de las complicaciones cutáneas
• Tratamientos y cuidados de descontaminación
• Tratamiento de las complicaciones nutricionales y gastrointestinales
• Tratamiento del dolor
• Control de la infección
• Tratamiento de la rehabilitación 

¿Qué debes tener en cuenta si tienes difteria o cuidas de alguien que la sufre?

La difteria se transmite por vía respiratoria, fundamentalmente, y por contacto directo con una persona enferma o una portadora sana de la bacteria. Es una enfermedad que puede afectar a las amígdalas, la faringe, la laringe, la mucosa de la nariz y, mucho menos frecuentemente, a la piel u otras membranas mucosas. La bacteria forma placas de membranas de color grisáceo con una zona inflamada de color rojo apagado alrededor, que en el caso de la nariz y la garganta pueden obstruir las vías respiratorias.

Algunas personas pueden ser portadoras de la bacteria en la nariz o en la garganta. Si estas personas están vacunadas no desarrollarán la enfermedad, pero podrán transmitir la bacteria a otras personas mediante las gotitas que se producen al estornudar o toser. La existencia de portadores es muy poco frecuente en las poblaciones en las que no hay casos de la enfermedad.

¿Qué debes tener en cuenta si cuidas de alguien que sufre asperger?

Las personas con síndrome de Asperger pueden presentar diferentes necesidades según la edad, el entorno o la conciencia que tengan de sus dificultades. Es por ello que es necesario que dispongan de un programa personalizado que dé respuesta a cada caso concreto.

El objetivo de estos programas personalizados pretende:

• Promover una mejor adaptación de los pacientes
• Desarrollar las habilidades sociales, teniendo en cuenta sus intereses y motivaciones  
• Mejorar la comunicación familiar
• Establecer rutinas
• Favorecer el desarrollo cognitivo
• Afrontar la disfunción sensorial

Es importante tratar su desarrollo desde diferentes disciplinas. Estas pueden incluir tratamientos cognitivos, programas de habilidades sociales y terapia ocupacional para el paciente. También hay que tener en cuenta pautas sobre cómo resolver conflictos y cómo gestionar grupos psicoeducativos para las familias o los cuidadores.

En la edad infantil, desde el punto de vista afectivo y emocional, es importante aprender a identificar las señales de alarma en el estado de ánimo. Así podemos prevenir dificultades en el manejo de la rabia y la baja tolerancia a la frustración, ya que son pacientes con una elevada sensibilidad a la crítica. En este sentido es necesario evitar el castigo tanto como sea posible y establecer más refuerzos positivos.

Todas estas pautas deben establecerse en un espacio en que las diferencias que presenta el niño o adolescente sean valoradas positivamente, y se comprendan sus limitaciones, pero también sus posibilidades y los aspectos positivos.

En la edad adulta, muchas de estas características se mantienen, puesto que el síndrome de Asperger no tiene cura. De todos modos, un tratamiento personalizado, la implicación de la familia y una buena comunicación con los profesionales pueden permitir una mejor calidad de vida.