¿Qué debes tener en cuenta si tienes meningitis?

El riesgo de contagio de la meningitis aumenta si se tiene contacto estrecho con la persona enferma (si se duerme en la misma habitación, si se vive en la misma casa, si se dan besos en la boca...), pero no hay que desinfectar los objetos ni los espacios porque el meningococo resiste muy poco tiempo fuera del organismo.

Las medidas para prevenir esta enfermedad son:

• La quimioprofilaxis (tratamiento con antibióticos)
• La vacunación 

La actuación adecuada ante un caso de meningitis es administrar los antibióticos a la familia y a las demás personas que conviven con la persona afectada.

Si la enfermedad la produjera el meningococo del grupo B, la única medida preventiva, y la más frecuente en nuestro país,  es la quimioprofilaxis, que pretende eliminar el microorganismo de la faringe. De esta manera, se evita que durante unos días circule entre las personas que han tomado la medicación.

En caso de que la enfermedad la produjera el meningococo del grupo C, además de administrar la quimioprofilaxis, se vacunarán las personas próximas que no hayan recibido la vacuna.

Si se tiene constancia de que alguien ha tenido contacto íntimo con la persona enferma durante los diez días anteriores a la aparición de la enfermedad y a dicha persona no se le ha administrado quimioprofilaxis, hay que comunicarlo al personal sanitario.

¿Qué debes tener en cuenta si tomas medicación antituberculosa o si quieres hacer una detección precoz de sus efectos secundarios?

Actualmente, los fármacos para la tuberculosis son seguros y efectivos, y la mayoría de personas los toman sin problemas. En algunos casos pueden aparecer efectos secundarios, por lo que es importante seguir el tratamiento bajo supervisión y consultar al médico en caso de duda.

Una vez se empieza el tratamiento, y a fin de que este produzca el efecto deseada, es recomendable seguir las indicaciones siguientes:

• Hay que tomar la medicación con el estómago vacío (30 minutos antes del desayuno). 
• No se debe tomar junto con antiácidos o protectores gástricos. 
• Si eres una persona diabética o sufres gota, es necesario comunicarlo al personal médico. 
• La medicación puede anular la acción de los anticonceptivos hormonales; en caso necesario, se tienen que utilizar otros métodos para evitar el embarazo. 
• Es necesario informar al personal médico de cualquier otro medicamento que se esté tomando. 
• Aunque te encuentres mejor, no tienes que dejar de tomar el tratamiento durante el tiempo indicado. Si por algún motivo no puedes tomar tu medicación, consúltalo antes con el personal médico. 
• El uso de otros medicamentos (calmantes de la tos, antitérmicos, hierbas naturales...) puede favorecer la aparición de intolerancias (digestiva, hepática...), por ello es importante consultarlo antes de tomarlos. 
• No se tienen que ingerir bebidas alcohólicas mientras dure el tratamiento. 
• Se debe utilizar crema solar de alta protección siempre que se tome el sol. 

Advertencias 

La orina, las heces, el sudor y las lágrimas pueden ser de color rojizo-anaranjado. Este cambio es normal y desaparecerá cuando finalice el tratamiento.

Avisa al personal médico si presentas alguno de estos síntomas

• Pérdida del apetito 
• Náuseas 
• Diarrea 
• Dolor abdominal 
• Molestias gástricas 
• Amarillez de los ojos o la piel 
• Dolor o inflamación en las articulaciones (rodillas, tobillos...) o erupciones
• cutáneas importantes 
• Visión borrosa o cambios en la percepción de los colores

¿Qué debes tener en cuenta si tienes una enfermedad glomerular compleja o cuidas de alguien que la padece? 

Por una parte, la función de los riñones es eliminar del cuerpo, a través de la orina, las impurezas generadas, y regular la cantidad de líquido y de elementos químicos que necesitamos, como pueden ser sodio, potasio, fósforo o calcio. 

Por otra, los riñones también participan en la regulación de la presión arterial a través de la activación de la vitamina D, la necesaria para mantener unos huesos sanos, y en la producción de la eritropoyetina, la necesaria para producir en la médula ósea los glóbulos rojos de la sangre.

Cuando los riñones no funcionan bien, las impurezas que generamos y el agua que los riñones no pueden eliminar se acumulan en la sangre y en los tejidos y eso provoca importantes trastornos del estado general, retención de líquidos e hipertensión arterial. Tampoco pueden eliminar correctamente algunos de los medicamentos que tomamos, por lo que se pueden acumular en el organismo y aumentar así el riesgo de sufrir efectos secundarios. 

Dado que los riñones no pueden ayudar a fabricar la vitamina D, ni a retener fósforo,  eso provoca que los huesos se debiliten. Asimismo, los riñones tampoco pueden producir la eritropoyetina y entonces aparece la anemia.

Los principales tipos de tratamiento sustitutivo renal son:

• La hemodiálisis
• La diálisis peritoneal
• El trasplante renal

Cuando los pacientes no puedan beneficiarse del tratamiento renal sustitutivo se llevará a cabo  un tratamiento conservador, encaminado a controlar los diferentes trastornos y síntomas que aparezcan en la evolución de la enfermedad.

La mayoría de casos de glomerulonefritis no se pueden prevenir, aunque se recomienda seguir un estilo de vida saludable, tal como promueve el Sistema Nacional de Salud:

• Manteniendo los niveles de glicemia (azúcar en la sangre) y de presión arterial dentro de los límites de normalidad
• Evitando los hábitos tóxicos
• Haciendo ejercicio físico moderado
• Evitando la obesidad

Además, la aplicación de medidas dietéticas y farmacológicas puede ayudar a prevenir o a disminuir la progresión de la enfermedad:

Medidas dietéticas que hay que tomar

Se debe mantener una dieta equilibrada y es necesario restringir:

• La sal. Como sustitutivos se pueden utilizar los elementos siguientes para eliminar o reducir su consumo:
  • Utilizar hortalizas para condimentar: apio, ajo, puerro, cebolla, tomate, zanahoria.
  • Añadir hierbas aromáticas y especias: si la hierba aromática es seca, es mejor añadirla al final de la cocción, ya que se aprovechará más su sabor.
  • Aromatizar los aceites.

• El potasio. Se puede sacar parte del potasio de los alimentos con:
  • Agua: una vez pelados y cortados los alimentos, los ponemos en remojo. Cuanto más tiempo estén en remojo y más pequeños sean los trozos, más potasio perderán. También se pueden lavar varias veces, cambiando el agua.
  • La ebullición: al hervir los alimentos les sacamos el potasio, ya que este queda en el agua. Por lo tanto, hay que evitar consumir el agua de la cocción. Es mejor cambiar el agua después de 10-15 minutos de estar los alimentos en ebullición por agua limpia que también esté hirviendo.
  • Alimentos congelados: las verduras y hortalizas congeladas tienen menos potasio que los frescos, aunque conservan muchas de sus propiedades.
  • Alimentos en conserva: como están inmersos en un líquido, el potasio se queda en el líquido de la conserva y el alimento contiene menos. Este líquido se tiene que tirar.

• Las proteínas. Aunque son necesarias para la reparación y formación de células y tejidos así como para el buen funcionamiento del sistema inmunitario:
  • Se desaconseja el consumo de legumbres y frutos secos porque contienen mucha cantidad de potasio.

• Los líquidos. Hay que adecuar las necesidades de ingesta de líquidos en cada caso particular:
  • Disminuyendo la sensación de sed.
  • Bebiendo solo cuando se tiene sed y hacerlo en un vaso pequeño.
  • No teniendo el hábito de beber.
  • Tomando la medicación con los líquidos de las comidas y con la menor cantidad posible.
  • Utilizando rodajas de cítricos para estimular la salivación y humedecer la boca.
  • Añadiendo unas gotas de vinagre al agua.
  • Masticando chicle sin azúcar.
  • Añadiendo unas gotas de limón a los cubitos antes de ponerlos en el congelador.
  • Congelando trocitos de fruta.
  • Reduciendo el consumo de refrescos tipo cola, naranjada, etc., y sustituyéndolos por té frío o limonada hecha en casa.
  • Evitando la ingesta de alcohol.

Medidas farmacológicas a adoptar

• Es posible que los pacientes tengan que tomar los mismos medicamentos que los pacientes que hacen tratamiento de diálisis. Algunos de los fármacos pueden ser:
  • Hipotensores: fármacos para disminuir la presión arterial (inhibidores de la enzima conversor de la angiotensina o bloqueadores de los receptores de angiotensina).
  • Corticosteroides: más conocidos como esteroides, son medicamentos antiinflamatorios.
  • Inmunosupresores: fármacos que inhiben el sistema inmunitario.

• Se pueden tomar medicamentos que ayuden a los pacientes a aliviar los síntomas,  como el picor, los dolores, etc.

• Se pueden adoptar otras medidas, como:
  • Evitar el consumo de antiinflamatorios no esteroides (AINE).
  • Evitar el contacto con disolventes orgánicos y sustancias contaminantes, como el mercurio.

Otras educaciones sanitarias vinculadas

• Cuidados del orificio y del catéter de diálisis peritoneal (DP)
• Cuidados del catéter central tunelizado
• Cuidados de la fístula arteriovenosa (FAVI)
• Entrenamiento y educación sanitaria del paciente y cuidador en tratamiento de DP
• Recomendaciones al alta del paciente con síndrome nefrótico
• Recomendaciones al paciente con tratamiento inmunosupresor 

¿Qué tienes que tener en cuenta si has sufrido lupus y has recibido el alta hospitalaria?

Los pacientes que han sufrido lupus y han recibido el alta hospitalaria deben tener en cuenta una serie de indicaciones a la hora de restablecer su ritmo de vida habitual:

• Protección de la piel: es aconsejable proteger la piel de la exposición solar, especialmente en verano, mediante el uso de fotoprotectores cutáneos de alta protección, así como el uso de gorras para cubrir la cabeza. En caso de que haya lesiones cutáneas, hay que comunicárselo al médico.
• Sistema articular: es necesario mantener un nivel de actividad física adecuado a la capacidad física de cada paciente (andar, nadar, hacer yoga, taichí...).
• Sistema renal: se tiene que seguir una dieta baja en sal (disminuyendo la cantidad de sal de las comidas así como evitando alimentos curados, envasados en latas, los aperitivos salados, etc.).
• Realización de actividades de ocio: hacer actividades que permitan mantener una vida social activa y, en caso de que aparezca la fatiga, planificarlas de forma espaciada.

Es importante tomar la medicación siempre según la prescripción del personal médico y visitarlo si se presentan los síntomas siguientes:

• Fiebre (temperatura > 38 ºC)
• Piernas o pies hinchados
• Presión sanguínea alta
• Aumento de la frecuencia cardíaca en reposo
• Dificultad para respirar
• Dolor articular
• Problemas visuales
• Estado de ánimo depresivo 

¿Qué debes tener en cuenta si padeces infecciones osteoarticulares resistentes?

Por una parte, en el momento en que las personas pacientes reciben el alta, el personal de enfermería les proporciona todo el apoyo y la educación necesarios para que puedan curarse la herida de forma autónoma. La mayoría de pacientes lleva fijadores externos que necesitan cuidados diarios, por lo que, el personal sanitario destacará la importancia de la higiene en la zona infectada, que tiene que limpiarse diariamente y curarse con el apósito pautado.

En el caso de los pacientes que no son autónomos y que no tienen ningún familiar o cuidador referente para las curas, se contactará con el CAP de la zona (a través de la unidad de PREALT) con el fin de que el personal de enfermería correspondiente realice dichas curas. Si los pacientes llevan medicación endovenosa se contactará con la Unidad de Hospitalización a Domicilio para hacer el seguimiento y tratamiento pertinentes.

Por otra parte, se debe explicar a los pacientes la importancia de tomar la medicación pautada. Al recibir el alta, a la mayoría de pacientes se le recetan antibióticos orales de larga duración (pautados por la Unidad de Enfermedades Infecciosas) y se hace hincapié en la importancia de mantener un horario fijo y de no olvidarse de tomar la medicación.

Asimismo, se les recuerda que es fundamental tener unos hábitos saludables, como:

• Una buena hidratación
• Una buena alimentación (basada en una dieta proteica)
• El abandono de los hábitos tóxicos (si se tienen), como el alcohol y el tabaco

¿Qué debes tener en cuenta para prevenir el virus del Zika?

Las recomendaciones para prevenir la enfermedad por el virus del Zika se dirigen especialmente a las mujeres embarazadas o que estén pensando quedarse en estado a corto o medio plazo. La posibilidad de transmitir la infección al feto hace que el colectivo más sensible sea, por lo tanto, el de las embarazadas. Por este motivo se recomienda:

• Que se evite viajar a países con riesgo de contagio durante el embarazo.
• Que se informe al profesional de la salud, en caso de que la estancia en alguna de estas zonas ya se haya producido.
• Que se utilice preservativo durante todo el embarazo si ha sido la pareja sexual la que ha viajado a países susceptibles de la transmisión del virus del Zika.

La prevención de picaduras de mosquitos

• Es necesario vestirse con prendas de ropa que cubran la mayor parte del cuerpo y llevar sombrero durante todo el día para proteger al máximo la piel de la exposición a los mosquitos.
• Se tienen que utilizar repelentes autorizados siguiendo las instrucciones de aplicación y reaplicación del fabricante indicadas en el prospecto del producto.
• Hay que evitar las estancias innecesarias en el exterior en horarios de máxima actividad de los mosquitos (primera hora de la mañana y última hora de la tarde).
• Se debe dormir en alojamientos con aire acondicionado, ya que los mosquitos tienden a evitar el clima frío, o colocar mosquiteros en la cama y en puertas y ventanas.

La prevención de la proliferación de mosquitos

Otra medida de prevención es evitar la proliferación de los mosquitos, lo que se puede llevar a cabo a partir de una detección y revisión periódica de los lugares donde se reproducen estos insectos. Una vez localizados los puntos de cría, las medidas se tienen que centrar, según el caso, en:

• Evitar y/o drenar cualquier acumulación de agua que pueda haber en los subsuelos de las viviendas.
• Vaciar o poner a cubierto los objetos que puedan acumular agua.
• Vaciar o renovar el agua semanalmente en el caso de objetos o recipientes fijos que puedan acumular agua y cubrir, con una tapa o tela mosquitera delgada, los que no se puedan vaciar.
• Mantener en condiciones higiénico-sanitarias correctas las piscinas, balsas y estanques.

¿Qué debes tener en cuenta si sufres bronquiolitis aguda?

La bronquiolitis aguda es una infección del tracto respiratorio inferior habitual en niños menores de dos años. Esta infección, producida por el VRS, se manifiesta con síntomas catarrales leves o moderadas, aunque si no se trata, puede ir progresando y provocar cuadros graves de bronquiolitis o neumonías.

Los síntomas de la bronquiolitis aguda pueden variar según la edad de la persona paciente:

• En adultos y la mayoría de niños sanos: síntomas respiratorios de las vías altas (rinitis, tos leve, sibilancias leves)
• En lactantes y prematuros: habitualmente síntomas respiratorios de las vías bajas (bronquiolitis, neumonía)

La transmisión del virus se puede producir por dos vías:

• Directamente: por contacto con secreciones de un individuo infectado (medio húmedo)
• Indirectamente: por contacto con superficies, como muebles (por ejemplo, expuestos a secreciones infecciosas)

Las medidas preventivas para evitar la transmisión de este virus son:

• La higiene de manos: hay que lavarse las manos antes de tocar al niño.
• Se deben lavar los juguetes, sobre todo después de que los hayan utilizado otros niños o adultos enfermos.
• Hay que lavar bien los utensilios personales (platos y biberones) y utilizar material específico para el niño diferente al de los adultos.
• Se deben utilizar pañuelos de un solo uso (de papel) y tirarlos inmediatamente (no reutilizarlos).
• Hay que evitar el contacto físico del niño con personas con síntomas respiratorios o fiebre. Se puede evitar la infección si nos mantenemos a una distancia de 1,8 m de la persona con síntomas.
• Se tienen que evitar los entornos cerrados y las aglomeraciones.
• La persona paciente no se debe exponer al humo del tabaco.
• Hay que promover la lactancia materna, ya que protege de las infecciones.

La hospitalización es más habitual en los niños que pertenecen a grupos de alto riesgo:

• Niños que han nacido prematuros
• Niños con enfermedades pulmonares crónicas
• Niños con cardiopatías congénitas

En los casos anteriores se aconseja administrar una profilaxis con palivizumab, puesto que está comprobado que reduce las hospitalizaciones por VRS.

Sobre el palivizumab

• Es una inmunización pasiva que previene la infección por VRS (no es una vacuna).
• No acostumbra a presentar efectos adversos y no interfiere en el calendario de vacunación.
• Es necesario velar por el buen cumplimiento de las dosis, ya que cada dosis tiene un efecto aproximado de 30 días.
• Debe ser administrada por un profesional sanitario en una consulta hospitalaria (no se puede administrar en un centro de atención primaria).
• Se tendrá que administrar una dosis, que variará según el peso del niño, una vez al mes durante el periodo epidémico (cinco dosis en total) y mediante una inyección intramuscular en la cara y/o la zona anterolateral del muslo.