¿Cómo afecta el cáncer?
El cáncer es una enfermedad compleja, que varía según su clasificación, localización, tumores, malignidad, causas y abordajes.
Los síntomas
Los síntomas del cáncer pueden ser variados y dependen mucho del tipo de tumor. Sin embargo, muchos cánceres pueden dar signos de alarma como:
- La aparición de un bulto o nódulo
- Una herida o úlcera que no cicatriza
- Una mancha o peca que cambia de forma, tamaño o color
- Dolor persistente en el tiempo
- Sangrado o hemorragias anormales
- Tos y ronquera persistente
- Cambios en los hábitos urinarios o intestinales
- Pérdida no justificada de peso
¿A quién afecta el cáncer?
Si excluimos los casos de cáncer de piel o melanoma, en Cataluña se diagnosticaron 39.900 casos en 2015. En concreto, afectó a 23.600 hombres y 13.300 mujeres. Con respecto a la tasa de incidencia es de 345 casos por 100.000 hombres y 217 por 100.000 mujeres. En el caso de los hombres, el cáncer más frecuente es el de próstata, seguido del colorrectal y del de pulmón. En las mujeres, los más habituales son los cánceres de mama, colorrectal y de pulmón. La tasa de mortalidad de esta enfermedad se sitúa en torno a los 109 casos por 100.000 hombres y 55 casos por 100.000 mujeres.
El diagnóstico
Para detectar los cánceres se hacen varias pruebas como pueden ser analíticas de:
- Sangre
- Orina
- Líquido cefalorraquídeo
- Líquido pleural
- Deposiciones
- Exudado nasofaríngeo (mucosidad existente)
- Determinación de los marcadores tumorales
También se pueden pedir pruebas de imagen como:
- Radiografías
- Mamografías
- Radiografías de contraste
- Tomografía computarizada (TC o escáner)
- Resonancia magnética o nuclear
- Gammagrafía
- Ecografía
- Endoscopia
Finalmente se piden pruebas de tejidos:
El tratamiento habitual
El cáncer se trata de una manera multidisciplinar y se combinan diferentes especialidades médicas para establecer un tratamiento adecuado. Este tratamiento sigue un protocolo: cirugía, radioterapia y quimioterapia. También hay otras terapias específicas en algunos tumores como la hormonoterapia, las terapias dirigidas o la inmunoterapia.
La prevención
Existe una serie de factores que influyen o inciden en el cáncer:
- El tabaco
- La falta de actividad física
- Los factores alimentarios (es necesario llevar una dieta equilibrada y evitar alimentos procesados)
- La obesidad o sobrepeso
- El consumo de alcohol
- Las infecciones (agentes infecciosos que pueden ser causa de algunos tumores)
- La contaminación ambiental
- Los carcinógenos ocupacionales
- Las radiaciones
Además, existen programas de cribado para algunos tipos de cáncer.
