Vall d’Hebron potencia la atención al paciente medular con una nueva Área Terapéutica que duplica la capacidad y fusiona rehabilitación con terapia ocupacional

Avanzar hacia la excelencia en el tratamiento de los y las pacientes con lesión medular, personalizándolo al máximo y promoviendo la rehabilitación precoz y la mejora de la autonomía en función del grado y tipo de lesión medular. Ese es el objetivo del nuevo Área Terapéutica para Lesionados Medulares de Vall d’Hebron, un espacio diáfano con 257 m² construidos en la planta 0 del Hospital de Traumatología, Rehabilitación y Quemados, equipado con grúas en el techo para promover la marcha suspendida con arnés de los lesionados medulares, de manera que se facilite su movilización precoz. La nueva Área Terapéutica para Lesionados Medulares también incorpora un espacio de terapia ocupacional, con una cocina y un lavabo adaptados, para que los y las pacientes puedan entrenar habilidades de la vida cotidiana con el fin de fomentar su autonomía y empoderarlos. Durante 2024, 43 pacientes ambulatorios con lesión medular realizaron fisioterapia y 32 pacientes hicieron terapia ocupacional en Vall d’Hebron. En cuanto a los pacientes con lesión medular ingresados en el Hospital, un total de 121 pacientes llevaron a cabo fisioterapia y terapia ocupacional a lo largo de 3.693 sesiones. Se calcula que más de 160 pacientes al año, tanto ingresados como ambulatorios, se beneficiarán de la nueva Área Terapéutica para Lesionados Medulares de Vall d’Hebron. Como explica el Dr. Albert Salazar, gerente del Hospital Universitario Vall d’Hebron, “seguimos avanzando en la construcción del Nou Vall d’Hebron, que implica la creación de nuevos equipamientos y la mejora e innovación en la asistencia a los y las pacientes”.

El espacio está concebido para albergar la última tecnología en la atención a este tipo de pacientes: desde exoesqueletos para facilitar la funcionalidad de las extremidades, hasta dispositivos de realidad virtual para practicar tareas diarias y movilidad, mejorar el dolor neuropático y la salud mental. “Son pacientes que necesitan amplitud para desarrollar de forma óptima sus ejercicios y, en este sentido, la nueva Área Terapéutica para Lesionados Medulares ha duplicado su superficie, pasando de los 83 m² construidos del espacio anterior a los 257 m² actuales. Se trata de un espacio diáfano y sin barreras arquitectónicas, para facilitar el acceso y la circulación en su interior”, expone Judith Sánchez Raya, jefa del Servicio de Medicina Física y Rehabilitación del Hospital Universitario Vall d’Hebron. “El hecho de fusionar en el Área Terapéutica para Lesionados Medulares el gimnasio con la zona de terapia ocupacional donde se ejercitan habilidades cotidianas, como preparar comidas o cuidar la higiene personal, supone un abordaje más holístico de la rehabilitación de estos pacientes y también facilita el trabajo conjunto por parte del equipo multidisciplinar implicado en su tratamiento: médicos y médicas rehabilitadores, fisioterapeutas, terapeutas ocupacionales, profesionales de enfermería, monitores o celadores”, explica la Dra. Lluïsa Montesinos, jefa de la Unidad de Lesionados Medulares del Hospital Universitario Vall d’Hebron. La nueva Área Terapéutica para Lesionados Medulares combina las nuevas tecnologías y dispositivos con los tradicionales espejos, frente a los cuales los lesionados medulares realizan ejercicios de rehabilitación para tomar conciencia corporal, y las barras paralelas.

Los lesionados medulares ingresados en Vall d’Hebron —donde se atienden tanto pacientes con lesión medular traumática aguda como pacientes crónicos con complicaciones— permanecen en el hospital una media de 49 días, realizando entre tres y cinco horas de rehabilitación diaria. La Unidad de Lesionados Medulares realizó también 174 primeras visitas el año pasado, 847 visitas sucesivas y 280 visitas sucesivas telemáticas. “La nueva Área Terapéutica para Lesionados Medulares nos permite mejorar la calidad de la rehabilitación de los y las pacientes, y también mejora las condiciones de trabajo de los y las profesionales. La atención personalizada en cada caso y el intercambio de información desde la perspectiva de las diferentes disciplinas redunda siempre en beneficio del paciente”, señala Àlex Ginés, coordinador de Fisioterapia y Terapia Ocupacional del Hospital Universitario Vall d’Hebron. Los médicos y médicas rehabilitadores de la Unidad de Lesionados Medulares realizaron 629 interconsultas en 2024 con pacientes ingresados fuera de la Unidad —en otros servicios del Hospital—, y la enfermera de práctica avanzada, crucial en los cuidados y la educación sanitaria de los pacientes con lesión medular, realizó un total de 226 visitas. Fuera de la Unidad de Lesionados Medulares, los profesionales atienden también a pacientes con otras causas de lesión medular: tumorales, vasculares, enfermedades infecciosas u oncológicas, entre otras. Si detectan que alguno de estos pacientes puede requerir ingreso para realizar rehabilitación intensiva, se traslada a la Unidad.

Referentes en la atención a lesionados medulares

La nueva Área Terapéutica representa un paso más en la consolidación de Vall d’Hebron como centro de referencia en la atención a pacientes con lesión medular. Desde el año pasado, Vall d’Hebron es el primer centro del Estado con un equipo experto en lesiones medulares que opera a lesionados agudos todos los días del año, ya que la cirugía realizada antes de las 24 horas tras sufrir el accidente, por parte de un equipo especializado, incrementa las opciones de mejora.  Una cirugía de raquis o columna vertebral moviliza a una decena de profesionales, entre cirugía, enfermería, anestesia, neurofisiología, celadores y médicos rehabilitadores. La atención al lesionado medular agudo traumático comienza en el mismo lugar del accidente: el SEM activa el código de paciente politraumático y en el Trauma Center, el nuevo espacio de Vall d’Hebron para atender pacientes politraumáticos de urgencia, los profesionales de Medicina Física y Rehabilitación y de Anestesiología y Reanimación valoran si hay lesión medular y si se puede intervenir quirúrgicamente. Una vez realizada la intervención y estabilizado el paciente, comienza la rehabilitación tan pronto como las condiciones físicas lo permitan. La movilización precoz aumenta la recuperación funcional.

Zambullidas y práctica deportiva

Vall d’Hebron interviene a 90 pacientes con lesión medular aguda cada año. La incidencia es de 4,4 casos por cada millón de habitantes y es más habitual en hombres que en mujeres, con una ratio de 3,6 hombres por cada mujer lesionada. En los últimos años, el hospital ha registrado un aumento de las lesiones medulares por zambullidas, especialmente en los meses de verano, y por práctica deportiva, mientras que las lesiones medulares por accidentes de coche han disminuido. “Las lesiones medulares por la típica zambullida de cabeza en el mar desde unas rocas o desde la playa, sin ser consciente de la profundidad real del agua, que a menudo varía de un año a otro, son evitables”, expone la Dra. Lluïsa Montesinos. “También hay que tener en cuenta la tensión superficial cuando la zambullida se realiza en piscinas desde superficies elevadas, que hace que el agua sea como una piedra según la altura desde la que se salte”, añade. Las consecuencias pueden ser lesiones medulares muy graves a nivel cervical, que cambian radicalmente la vida de la persona accidentada y de su familia.