Nos sumamos al Día Mundial de la Salud para dar visibilidad al impacto de las emergencies en el bienestar psicoemocional

Las catástrofes, accidentes u otras situaciones de emergencia, sean naturales o provocadas por el ser humano, dejan un rastro de destrucción material. Sin ir más lejos, la DANA en la Comunidad Valenciana se cobró 227 víctimas mortales y afectó a 4.000 edificios. Coincidiendo con el Día Mundial de la Salud Mental, en recuerdo a las víctimas de esta catástrofe y de los incendios que arrasaron la península este verano, la Confederación de Salud Mental de España, de la que forma parte el Hospital Universitario Vall d’Hebron, quiere mirar de frente estas heridas silenciosas. Bajo el lema “Compartimos vulnerabilidad, defendemos nuestra salud mental”, dará visibilidad a los efectos psicológicos que las emergencias provocan en la salud mental individual y colectiva, en un acto en el que participarán la reina Letizia Ortiz y la ministra de Sanidad, Mónica García. En el Hospital Universitario Vall d’Hebron, la psicóloga del Servicio de Psiquiatría, la Dra. Guila Fidel, celebra que, por primera vez, la jornada ponga el foco en las personas que viven situaciones imprevistas que rompen la rutina vital.
“Hablamos de víctimas de desastres naturales, de inundaciones o incendios, de accidentes en la vía pública o de acontecimientos traumáticos que generan respuestas excepcionales en el ser humano”, explica.

Durante el último año, además de la DANA y del peor verano de incendios en tres décadas, la población ha sido testigo de conflictos bélicos en Gaza, Ucrania, Siria o Sudán. Según explica la Dra. Guila Fidel, ante una situación de emergencia el cuerpo humano activa mecanismos primarios: “Hablamos de las tres F —fight, flight, freeze, es decir, luchar, huir o quedarse paralizado—. Son respuestas protectoras inmediatas que, si se acompañan de una buena atención psicosocial, primeros auxilios psicológicos y la percepción de un buen apoyo social, pueden resolverse bien. Pero si no hay apoyo o la situación se prolonga, pueden cronificarse y derivar en trastornos de estrés postraumático o ansiedad grave”, advierte.

La Dra. Guila Fidel subraya la importancia de actuar de manera integral. “Cuando hablamos de salud mental en emergencias no podemos limitarnos solo al tratamiento clínico o farmacológico. También es necesaria la prevención, el apoyo social y comunitario. Trabajar bien en emergencias es clave para construir sociedades más resilientes”, afirma.

Una de cada cinco personas que vive una emergencia acaba sufriendo un trastorno

La Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que casi todas las personas que viven una guerra o una catástrofe experimentan algún grado de sufrimiento emocional. Los síntomas más comunes son ansiedad, miedo, hiperactivación o dificultad para descansar, pero también hay efectos más sutiles, como la sensación de embotamiento o de pérdida de recursos para reaccionar.

Este malestar suele mejorar con el tiempo, pero se calcula que el 22% puede acabar padeciendo un trastorno mental como depresión, ansiedad, trastorno de estrés postraumático, trastorno bipolar o esquizofrenia. Además, en las zonas en conflicto, la depresión aumenta con la edad y es más frecuente en mujeres.

La Dra. Guila Fidel también señala que hay personas que solo viven estos acontecimientos a través de los medios o las redes sociales, pero pueden experimentar igualmente un sufrimiento psicológico intenso, casi comparable al de las víctimas directas.En el caso de la DANA que golpeó Valencia, el Ministerio de Sanidad anunció la creación de 14 unidades de salud mental de emergencias y una inversión de más de tres millones de euros para reforzar la atención psicosocial.

Para la Dra. Guila Fidel, es una buena noticia, pero recuerda que “el objetivo final es que las personas no queden aisladas en su sufrimiento, que sepan pedir ayuda y encuentren en la comunidad un apoyo real y sostenido”.

Congreso Internacional de Comunicación en Salud

En esta línea, este octubre Vall d’Hebron acogerá también el Congreso Internacional de Comunicación en Salud, en el que uno de los principales debates se centrará en la comunicación sanitaria en emergencias y guerras.

Figuras como la periodista palestina Youmna El Sayed, premiada por su cobertura en Gaza, o la ucraniana Angelina Kariakina compartirán experiencias sobre cómo informar sin agravar el sufrimiento colectivo.

“Comunicar bien en situaciones de emergencia es una forma de cuidar, de poner límites al trauma y de ofrecer esperanza”, concluye la Dra. Guila Fidel.