Obesidad

La obesidad es una enfermedad crónica y multifactorial que no depende de la voluntad individual. No se trata de una única enfermedad, sino de un conjunto de enfermedades crónicas que tienen en común el exceso y/o la disfunción del tejido adiposo, lo que impacta negativamente en la salud.

En España, un 19 % de la población adulta presenta obesidad y un 37 % sobrepeso. En la población infantil, la situación no es mejor: hasta un 40,6 % de los niños presentan sobrepeso, situando a España entre los países con mayor prevalencia en Europa. Esta enfermedad está asociada a más de 200 patologías, como la diabetes, el cáncer o las enfermedades cardiovasculares. La obesidad y el sobrepeso representan uno de los mayores retos sanitarios y sociales.

Esta condición no es simplemente un factor de riesgo, sino una enfermedad crónica con bases genéticas, epigenéticas, conductuales, socioeconómicas y ambientales. Se produce por un desequilibrio entre la ingesta calórica y el gasto energético, agravado por entornos obesogénicos.

Afectaciones de la enfermedad

La obesidad y el sobrepeso no son solo categorías antropométricas, sino condiciones con significado clínico. Se asocian a:

• Mayor riesgo y gravedad de enfermedades cardiometabólicas: diabetes tipo 2, hipertensión, dislipemia aterogénica y enfermedad cardiovascular.
• Patología respiratoria: apnea del sueño e hipoventilación.
• Enfermedad hepática metabólica (hígado graso no alcohólico).
• Patología osteoarticular: dolor crónico, limitación funcional y artrosis.
• Afectación psicosocial y de la salud mental.
• Mayor riesgo de complicaciones perioperatorias y aumento del uso de recursos sanitarios.

Prevención

La prevención es fundamental y requiere un abordaje integral que tenga en cuenta los factores biológicos, genéticos, psicológicos y ambientales. Aunque algunos tipos de obesidad no dependen de los factores ambientales y no pueden prevenirse únicamente actuando sobre los determinantes sociales de la salud, en muchos casos estos factores desempeñan un papel clave, favoreciendo su aparición o agravando su evolución y complicaciones.

Ejercicio y alimentación

Una de las claves para mantener una buena calidad de vida es una alimentación equilibrada y la práctica regular de ejercicio físico, tanto para prevenir como para tratar la obesidad. Más allá de los avances en investigación, el éxito en el manejo de esta enfermedad radica en adoptar cambios sostenibles en el estilo de vida, adaptados a las necesidades y circunstancias de cada persona.

Tratamiento

En los últimos años se han desarrollado nuevos fármacos para el tratamiento de la obesidad basados en sus mecanismos fisiopatológicos, con resultados muy relevantes, no solo en la pérdida de peso (en algunos casos superior al 20 %), sino también en la mejora de las complicaciones asociadas.

Se trata de medicamentos que actualmente no cuentan con financiación pública y que requieren un abordaje dentro de un equipo multidisciplinar, tanto para su indicación como para su seguimiento a largo plazo.

Es importante destacar que estos tratamientos actúan sobre algunos de los mecanismos implicados en la obesidad, pero no sobre todos, por lo que la respuesta puede variar según las características de cada paciente.

Por ello, se recomienda siempre mantener de forma paralela hábitos de alimentación saludable y actividad física regular, con el objetivo de preservar una buena calidad de vida.