El Dr. Israel Molina y la Dra. Elena Sulleiro participan en una jornada de innovación sobre arbovirosis transmitidas por mosquitos

La Agencia de Salud Pública de Catalunya (ASPCAT) apuesta por potenciar la colaboración entre la investigación y la salud pública para obtener instrumentos válidos que mejoren la detección rápida de casos autóctonos de enfermedades como el dengue, el zika o el chikunguya (las arbovirosis), que se transmiten por picaduras de mosquito. E innovar en la creación de herramientas de detección de estas infecciones tanto en el campo de las emergencias de salud pública como en el ámbito asistencial para evitar su extensión.

En este sentido, el secretario de salud pública, Joan Guix, ha destacado que se trata de un “caso exitoso de colaboración entre la investigación y la salud pública, integrando el concepto amplio de la salud humana, la salud de los animales y la salud ambiental”. En el marco de la Jornada sobre la innovación en el control de las arbovirosis transmitidas por mosquitos en Catalunya: sinergia entre la salud pública y la investigación, Joan Guix también ha subrayado la importancia de “tener herramientas para ser capaces de prever o detectar muy pronto la posibilidad de que aparezcan o puedan aparecer posibles infecciones en cualquier punto del país”. En la misma línea se ha expresado la subdirectora general de Vigilancia y Respuesta a Emergencias de Salud Pública, Mireia Jané, sobre las herramientas de control de que dispone la Agencia de Salud Pública de Catalunya, las cuales ha calificado de “paso adelante que nos prepara para cualquier extensión de las infecciones transmitidas por vectores”.

Las arbovirosis

Las arbovirosis son infecciones transmitidas por vectores (artrópodos), que afectan cada año a millones de personas en todo el mundo y que han pasado a formar parte de las agendas prioritarias de salud pública en pocos años. Una de estas arbovirosis, el dengue, es una de las diez amenazas de salud pública prioritarias que establece la Organización Mundial de la Salud (OMS) para los próximos años. En Catalunya, como toda la región mediterránea, se dan las condiciones necesarias para la emergencia de las arbovirosis y la aparición de casos autóctonos. Por un lado, la presencia del vector competente (mosquito tigre) y, por otro, la importación de casos por los viajeros y personas que vienen de las zonas endémicas, que constituyen una fuente de introducción del virus en nuestro país. Por eso, cada año se declara –a través de la Red de Vigilancia Epidemiológica de Catalunya a los registros de Enfermedades de Declaración Obligatoria (MDO) y del Sistema de Notificación Microbiológica de Catalunya (SNMC)– un número muy significativo de casos importados de países endémicos. Concretamente, en el periodo 2015-2018 se han confirmado en Catalunya un total de 700 casos de arbovirosis; 371 de dengue, 183 de zika y 146 de chikungunya. Por otro lado, y en cuanto al virus del zika, se ha hecho seguimiento a 116 mujeres gestantes, y sus bebés.

Estos son algunos de los datos recogidos por la Subdirección general de Vigilancia y Respuesta a Emergencias de Salud Pública (SGVRESP) de la Agencia de Salud Pública de Catalunya y que se han dado a conocer en la jornada. También se ha hablado de la importancia de llevar a cabo acciones de vigilancia ambiental para prevenir la presencia y proliferación de los mosquitos, unas acciones imprescindibles para disminuir el riesgo de transmisión de las arbovirosis y evitar la aparición de casos autóctonos.

Por otro lado, la Dra. Elena Sulleiro, del Servicio de Microbiología, habló sobre el diagnóstico y la caracterización de las infecciones por arbovirus.

Plataforma integral para el control de arbovirosis en Catalunya

Asimismo, un aspecto relevante que se ha dado a conocer en la jornada es el proyecto de investigación PICAT (Plataforma integral para el control de arbovirosis en Catalunya), que supone la integración de los principales actores implicados (epidemiólogos, asistenciales, entomólogos y virólogos) que intervienen en el diagnóstico y control de las arbovirosis. En el marco del PICAT destaca “la creación de modelos innovadores de predicción del riesgo de aparición de un brote epidémico autóctono, creados a partir de los casos notificados a la SGVRESP, complementados con las capturas de mosquitos y la colaboración de la propia ciudadanía”, tal como ha explicado el Dr. Israel Molina, coordinador de la Unidad de Medicina Tropical y Salud Internacional del Servicio de Enfermedades Infecciosas de Vall d’Hebron, quien ha indicado también que “son modelos de predicción pioneros en Europa y que pueden ser exportados a otros territorios”. Se trata de un nuevo modelo de innovación abierta en salud pública que implica el uso de nuevas tecnologías y la aplicación de metodologías de ciencia ciudadana, integrando la participación ciudadana y la investigación. Estos modelos suponen un adelanto para el control de las arbovirosis en el ámbito asistencial y de salud pública.